Швейные машинки «Гровер и Бейкер» и компания Grover & Baker Sewing Machine
Сначала немного статистики:
Компания швейных машин «Гровер и Бейкер»:
Grover, Baker & Co., 1851–1857; Grover & Baker Sewing Machine Co., 1858–1876.
Фабрика: Хеймаркет-сквер, Бостон, Массачусетс.
Офисы: Бродвей, 501, Нью-Йорк, 1860; Бродвей, 505, Нью-Йорк, 1866; Бродвей, 495, Нью-Йорк, 1857–1870.
Патенты: 11 февраля 1851 г., 22 июня 1852 г., 22 февраля 1853 г.
Международные награды: 1867, Париж — орден Почётного легиона.
Партнёры: Уильям О. Гровер, Уильям Эмерсон Бейкер и Орландо Бронсон Поттер (1852).
Президент: О. Б. Поттер, 1854–1876.
Выкуплена: компанией Domestic Sewing Machine Co. в 1876 году, которая продолжила использовать название компании.
Выпускаемые машины:
Модели A, B, C, D, E (1853);
премиум-машина (Premium machine), 1854;
улучшенный челнок (Improved Shuttle), 1854 (новинка), 1867;
ручная машина (Hand machine);
номера (№) с 1 по 27;
новая ручная машина (New Hand), 1872.
Объёмы производства: 1866–1867 гг. — 33 000 шт.; 1870 г. — 57 402 шт.; 1874 г. — 20 000 шт. (официальная оценка); 1875 г.? — около 15 000 шт. (оценка).
В общем-то небольшая компания, просуществовавшая около 25 лет, тем не менее оставила очень заметный след в истории швейных машинок и их производства, а некоторые разработки получили своё развитие только в середине ХХ века, и мы пользуемся ими до сих пор: это основа работы оверлоков и плоскошовных швейных машин. Но обо всём по порядку.
Об Уильяме Гровере (William O. Grover) известно очень мало: родился он в 1823 году в Мэнсфилде, штат Массачусетс. Был портным в Бостоне и там же познакомился с работой и устройством первых швейных машинок, делающих двухниточный челночный стежок, основной проблемой которых он считал очень маленький запас нити в шпульке и достаточно жёсткий шов, не подходящий для эластичных тканей. В быту это было меньшей проблемой, а вот даже в небольшом швейном производстве частая замена шпульки серьёзно тормозила процесс. Путём длительных экспериментов, начиная с 1849 года, с подключением к этому второго бостонского портного Уильяма Бейкера (William Emerson Baker), была создана конструкция швейной машинки, которая, не используя челнок, брала нити с двух катушек, соединяя их в последовательность скользящих узлов и создавая так называемый двойной цепной стежок. 11 февраля 1851 года им обоим был выдан патент США № 7 931 (рис.1). В описании указывалось, что машинка использует вертикальную иглу для верхней нити и горизонтальную иглу для нижней нити, а ткань размещается на горизонтальной платформе с отверстием для вертикальной иглы. Процесс образования шва проходит без челнока, в так называемом петлителе; ткань продвигается роликами и прижимается планкой. Конструкция была несовершенной, но был приглашён механик Джейкоб Уэзерилл и образована компания Grover, Baker & Co.; в 1854 году её возглавил адвокат Орландо Б. Поттер (Orlando Bronson Potter), ставший её бессменным президентом. В период патентных споров это оказалось дальновидным решением.
Рис. 1
Фабрика по производству располагалась на Хеймаркет-сквер в Бостоне (рис.2). 22 июня 1852 года был получен патент № 9 053 9 (рис.3) на машинку с изогнутой верхней иглой и нижним петлителем с образованием двухпетельного стежка, который с тех пор известен как стежок Гровера и Бейкера (double-looped stitch, or Grover & Baker stitch) и начался выпуск. Первая машина имела такой вид (рис. 4,5); сохранился дагерротип 1853 (?) года с изображением швеи с таким устройством (рис.6). Далее последовали ещё патенты; одним из самых интересных был патент на первую портативную швейную машинку № 14 956 от 25 мая 1856 года (рис. 7-9). Интересной особенностью было так называемое кабинетное исполнение: заказанные у лучшего краснодеревщика корпуса делали машинки компании украшением гостиных (рис.10,11).
Рис. 2
Рис. 3
Рис. 4
Рис. 5
Рис. 6
Рис. 7
Рис. 8
Рис. 9
Рис. 10
Рис. 11
Компания производила и машинки челночного типа, но Поттер считал, что будущее за стежком Гровера и Бейкера; на тот момент это оказалось ошибочно, так как расход ниток был трёхкратным, а сам стежок — объёмным (рис.12). К его массовому использованию пришли спустя почти 100 лет, когда промышленные швейные машины стали делать по 6000–10 000 стежков в минуту и частая замена шпульки стала насущной проблемой; потребовалось бесчелночное решение.
Рис. 12
По мере роста производства офис компании переезжает в Нью-Йорк, меняет несколько адресов; компания в 1858 году становится Grover & Baker Sewing Machine Co.; с 1866 года её офис — в реконструированном в неоготическом стиле здании № 495 на Бродвее (рис.13,14). Финансовый успех компании строился не только на выпуске швейных машинок, но и на участии в так называемом патентном пуле производителей швейных машинок — Sewing Machine Trust, образованном по инициативе Поттера в 1856 году с целью прекращения патентных войн, с участием Хоу и компаний Зингера, Гровера и Вильсона. Отчисления, поступавшие тресту от фактически всех производителей швейных машинок, были существенным активом.
Рис. 13
Рис. 14
К 1870 году стало понятно, что ставка на машины двухниточного цепного шва себя не оправдывает: они остаются нишевым продуктом, сроки патентных отчислений подходят к концу, и компания начинает распродавать активы и патентные права. Офис на Бродвее продан в 1873 году; в 1875–1876 гг. Grover & Baker Sewing Machine Co. окончательно поглощается компанией Domestic Sewing Machine Co., но её торговое название ещё много лет используется (рис.15).
Рис. 15
Примечательно, что в Европе массовое распространение получили как раз челночные машинки № 9 «Гровер и Бейкер» (рис.16-18); они копировались и производились многими немецкими компаниями (рис.19) и не только ими. Окончательно вытеснили их с рынка только копии Singer 12.
Рис. 16
Рис. 17
Рис. 18
Рис. 19
Что касается участников компании, то об Уильяме Гровере удалось найти только одну ссылку: являясь попечителем Бостонской консерватории, он в 1884 году приобрёл за 5000 долларов орган в демонтируемом Boston Music Hall (рис.20), намереваясь передать его в новый зал консерватории. Но тот так и не был построен при его жизни; в 1897 году орган был продан с аукциона. Умер Уильям в 1895 году, похоронен на кладбище Форест-Хиллз, Джамейка-Плейн, Массачусетс.
Рис. 20
Уильям Эмерсон Бейкер более известен: родился в 1828 году в Бостоне. Был женат на Шарлотте Фарнсворт (1831–1907), имел двоих детей. В 1868 году вышел из состава компании, заработав около 2 млн долларов, и приобрёл 800 акров земли в Нидхэме (теперь часть Бостона), создав поместье Ridge Hill Farms (Baker Estate) и в течение 20 лет превратив его в первый в США парк развлечений. Там было более 100 аттракционов, музей промышленности, Хрустальный грот, отель на 222 номера (рис.21). Прославился своими эксцентричными выходками: так, в 1874 году устроил пышные похороны своего медведя Булли Браина (Bully Bruin), пригласив более 1000 гостей, оркестр из 20 человек и устроив театрализованное шествие (рис.22); только один медный гроб стоил 2000 долларов. На фоне финансового кризиса 1873 года это оказалось событием даже для центральных газет. Построил «Санитарную свинарню» (Sanitary Piggery) со всеми удобствами. Но при этом известен и как пропагандист здоровой пищи, картограф, меценат — поддерживал Бостонский аквариум и Музей естественной истории Бостона, а также проекты восстановления Юга США после Гражданской войны. Умер 5 января 1888 года, похоронен на кладбище Форест-Хиллз, Джамейка-Плейн, Массачусетс. После смерти жена продала поместье; сейчас это жилые районы Бостона.
Рис. 21
Рис. 22
Наиболее известен Орландо Б. Поттер. Родился 10 марта 1823 года в Чарлтоне, Массачусетс, в семье фермера. Отличался упорством в учёбе, окончил колледж и Гарвардскую школу права. Начал юридическую практику в Бостоне в 1848 году после принятия в коллегию адвокатов, там же стал президентом компании Grover, Baker & Co. Уже в мае 1853 года переехал в Нью-Йорк; возглавляя компанию (рис.23), приобрёл 600 акров земли на реке Гудзон и занялся коммерческой недвижимостью в самом городе, построив в том числе 11-этажный Поттер-Билдинг на Парк-Роу, 38, в 1882–1886 гг.; сейчас это памятник архитектуры (рис.24). Но наиболее известен Орландо Б. Поттер как инициатор и фактический создатель первого в мире патентного пула в 1856 году, а также разработчик Национальных банковских актов США 1863 и 1864 годов. В 1883–1885 гг. избирался в Конгресс США как демократ от 11-го округа Нью-Йорка. Скоропостижно скончался от инсульта 2 января 1894 года (рис.25) по дороге на заседание совета Демократического клуба. На тот момент считался самым богатым человеком города: объекты недвижимости оценивались в 6 млн долларов, а общее состояние превышало 20 млн долларов. Похоронен на кладбище Гринвуд в Нью-Йорке, был дважды женат, имел 7 детей.
Рис. 23
Рис. 24
Рис. 25
Такие вот разные судьбы у создателей компании по производству швейных машинок, но, разглядывая сшитую трикотажную вещь, вспомните, что в основе шва лежит изобретение двух портных по имени Уильям из города Бостона середины XIX века, а созданная ими компания оставила заметный след в истории швейных машинок (рис.26,27).
Рис. 26
Рис. 27